Ο Ταϊρίς Χάλιμπερτον πέτυχε 26 πόντους, συμπεριλαμβανομένου του καθοριστικού λέι-απ 1,4 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της παράτασης, και οι Ιντιάνα Πέισερς ολοκλήρωσαν μια εντυπωσιακή ανατροπή, επικρατώντας με 119-118 των Μιλγουόκι Μπακς και εξασφαλίζοντας την πρόκριση στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας το βράδυ της Τρίτης στην Ιντιάνα. Οι Πέισερς προκρίνονται έτσι στα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσουν τους πρωτοπόρους της Ανατολής, Κλίβελαντ Καβαλίερς.
Παρά το γεγονός ότι βρέθηκαν πίσω με 118-111 μόλις 40 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της παράτασης, οι Πέισερς έκλεισαν το παιχνίδι με σερί 8-0: τρίποντο του Άντριου Νέμπχαρντ, τρίποντο-φάουλ του Χαλιμπέρτον και λέι-απ του ίδιου παίκτη, ο οποίος άφησε πίσω του τον Γιάννη Αντετοκούνμπο για το καλάθι της νίκης.
Ο Αντετοκούνμπο έκανε ό,τι μπορούσε για τους Μπακς, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με τριπλ-νταμπλ: 30 πόντοι, 20 ριμπάουντ, 13 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 μπλοκ. Ο Γκάρι Τρεντ Τζούνιορ ήταν ο πρώτος σκόρερ για το Μιλγουόκι με 33 πόντους, 12 εκ των οποίων στην παράταση, ενώ ευστόχησε σε οκτώ τρίποντα.
Από την πλευρά των Πέισερς, ο Μάιλς Τέρνερ είχε 21 πόντους και 9 ριμπάουντ, ο Άαρον Νέσμιθ πρόσθεσε 19 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Τι Τζέι Μακόνελ σημείωσε 18 πόντους ερχόμενος από τον πάγκο. Ο Χαλιμπέρτον μοίρασε και 9 ασίστ.
Στο Ντένβερ, ο Τζαμάλ Μάρεϊ σημείωσε 43 πόντους -εκ των οποίων οι 24 στο δεύτερο ημίχρονο- και οι Νάγκετς έκαναν ακόμη ένα βήμα προς την πρόκριση, επικρατώντας με 131-115 των Λος Άντζελες Κλίπερς στον 5ο αγώνα της σειράς του πρώτου γύρου της Δυτικής Περιφέρειας. Με τη νίκη αυτή, οι Νάγκετς προηγούνται πλέον με 3-2 στη σειρά και χρειάζονται μία ακόμη για να σφραγίσουν την πρόκριση στα ημιτελικά.
Ο Νίκολα Γιόκιτς πρόσθεσε ένα ακόμα τριπλ-νταμπλ στη συλλογή του με 13 πόντους, 12 ασίστ και 10 ριμπάουντ, βοηθώντας τους Νάγκετς να διατηρήσουν το προβάδισμα από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα. Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ, που επέστρεψε μετά τον τραυματισμό του, ήρθε από τον πάγκο και σημείωσε 21 πόντους για το Ντένβερ.
Από πλευράς Κλίπερς, ο Τζέιμς Χάρντεν έμεινε χαμηλά με μόλις 11 πόντους, ενώ ο Καουάι Λέοναρντ είχε 20 πόντους, 11 ασίστ και 9 ριμπάουντ.
Στη Νέα Υόρκη, ο Κέιντ Κάνινγχαμ πέτυχε 24 πόντους και ο Οσάρ Τόμπσον πρόσθεσε 22, οδηγώντας τους Ντιτρόιτ Πίστονς σε μια ηρωική νίκη με 106-103 επί των Νικς στο Game 5 της σειράς του πρώτου γύρου της Ανατολικής Περιφέρειας. Οι Πίστονς, που κέρδισαν για τέταρτη φορά φέτος μέσα στο Madison Square Garden, μείωσαν τη σειρά σε 3-2.
Ο Τομπάιας Χάρις σημείωσε 17 πόντους για τους Πίστονς. Ο Τζέιλεν Μπράνσον έμεινε στους 16 πόντους με μόλις 4/16 σουτ.
Τέλος, με ηγέτη τον Τζέισον Τέιτουμ, που σημείωσε 35 πόντους, οι Μπόστον Σέλτικς συνέτριψαν με 120-89 τους Ορλάντο Μάτζικ και προκρίθηκαν στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας με 4-1 νίκες. Ο Τέιτουμ ήταν εξαιρετικός με 10/16 σουτ και 11/11 βολές.
Για το Ορλάντο, ο Φραντς Βάγκνερ είχε 25 πόντους, ενώ ο Πάολο Μπανκέρο μέτρησε 19 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
