Στην καρδιά της ερήμου, στην Etihad Arena του Άμπου Ντάμπι, ο Παναθηναϊκός βίωσε μια πικρή ήττα, δύο βήματα πριν το φινάλε της σεζόν 2024-25 της Euroleague. Ο αποκλεισμός από τη Φενέρμπαχτσε με 82-76 στον ημιτελικό του φάιναλ φορ έβαλε τέλος στο όνειρο της υπεράσπισης του τίτλου.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν βρέθηκε εγκλωβισμένη στον αμυντικό… βάλτο της τουρκικής ομάδας, η οποία αποκάλυψε όλες τις αδυναμίες του τριφυλλιού. Ο MVP Κέντρικ Ναν αποβλήθηκε με πέντε φάουλ στα 5:45 πριν από το φινάλε, ενώ οι Κώστας Σλούκας και Λορέντζο Μπράουν δεν κατάφεραν να βρουν ρυθμό. Η μοναδική φωτεινή παρουσία ήταν ο Τσέντι Όσμαν με 22 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Δυστυχώς, το πείραμα της επιστροφής του Ματίας Λεσόρ στην αγωνιστική δράση μετά από πέντε μήνες απουσίας απέτυχε παταγωδώς, καθώς ο Γάλλος σέντερ έπαιζε φοβισμένα και εκτός κλίματος. Παράλληλα, οι υπόλοιποι ψηλοί της περυσινής ομάδας, Ομέρ Γιούρτσεβεν, Κένιεν Γκέιμπριελ, Ντίνος Μήτογλου και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ δεν μπήκαν ποτέ στο ρόλο τους, αφήνοντας γυμνή τη ρακέτα.
Αντίθετα, η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους βρήκε στους Ντέβον Χολ και Έρικ Μακόλουμ τους πρωταγωνιστές που δεν είχε πέρυσι, παίρνοντας ετεροχρονισμένη εκδίκηση και φυσικά την πρόκριση στον τελικό.
Για τον Παναθηναϊκό, ο χθεσινός ημιτελικός άφησε μόνο το βάρος μιας βαριάς φανέλας και την προσμονή για υπεράσπιση, η οποία έμεινε ανεκπλήρωτη.
Η μάχη χάθηκε. Το σκορ έγραψε 82-76 για τη Φενέρ και τα φώτα έκλεισαν. Ωστόσο, αυτό που μένει δεν είναι το σκορ. Μένει η στάση. Η περηφάνια. Η ήττα που δεν μεταφράζεται σε αποτυχία, αλλά σε αρχή.
Η υπόσχεση ότι αυτή η ομάδα με το βαρύ όνομα, δεν είπε την τελευταία της λέξη. Έχει έναν ακόμη τίτλο να υπερασπιστεί, αυτόν του πρωταθλητή Ελλάδας, ενάντια στον αιώνιο αντίπαλο Ολυμπιακό, αρχής γενομένης από την προσεχή Παρασκευή και τον πρώτο τελικό.
Γιατί ο Παναθηναϊκός είναι κάτι παραπάνω από ένα σύνολο παικτών. Είναι ιδέα. Είναι πείσμα. Είναι η κραυγή χιλιάδων που τραγουδούσαν χθες, ακόμη και δακρυσμένοι από τον αποκλεισμό. Είναι το θα επιστρέψουμε που ακούστηκε σαν όρκος από το στόμα του Δημήτρη Γιαννακόπουλου.
Το Άμπου Ντάμπι δεν ήταν το τέλος. Ήταν απλώς ένας ακόμη σταθμός σε μια πορεία που δεν μετριέται μόνο με τίτλους, αλλά με καρδιά.
Και σ’ αυτήν, ο Παναθηναϊκός έχει ήδη κερδίσει!
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
