Η προημιτελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου συλλόγων ξεκινά αύριο βράδυ (4/7-22:00) με την αναμέτρηση ανάμεσα στην Φλουμινένσε και την Αλ Χιλάλ.
Παίκτες από 33 διαφορετικές χώρες με συνολικό πληθυσμό δισεκατομμυρίων έχουν ακόμα την ευκαιρία να στεφθούν ως οι πρώτοι παγκόσμιοι πρωταθλητές συλλόγων. Η συνολική προσέλευση του τουρνουά έχει ξεπεράσει το όριο των δύο εκατομμυρίων, καθώς το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων έχει αφήσει πίσω του και τη φάση των «16».
Οκτώ ομάδες που εκπροσωπούν έξι έθνη και τρεις συνομοσπονδίες έχουν προκριθεί στην οκτάδα της διοργάνωσης, που φιλοξενείται στις ΗΠΑ. Τρεις χώρες που δεν έχουν συμμετάσχει ακόμη σε Παγκόσμιο Κύπελλο θα εκπροσωπηθούν στους προημιτελικούς. Οκτώ χώρες-νικήτριες του Παγκοσμίου Κυπέλλου εξακολουθούν να διεκδικούν το εμβληματικό νέο τρόπαιο στις 13 Ιουλίου, στον τελικό στο MetLife Stadium στη Νέα Υόρκη του Νιου Τζέρσεϊ.
Οπαδοί από 72 χώρες έχουν ήδη δει τουλάχιστον έναν συμπατριώτη τους να συμμετέχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων, με παίκτες 39 διαφορετικών εθνικοτήτων να έχουν σκοράρει ένα γκολ.
Η Βραζιλία, η οποία έχει δύο ομάδες στα προημιτελικά, είναι η χώρα με την καλύτερη εκπροσώπηση, με 56 παίκτες να παραμένουν στην πιο περιεκτική διοργάνωση συλλόγων που έχει υπάρξει ποτέ. Ακολουθεί η Γερμανία με 31 παίκτες και η Μπορούσια Ντόρτμουντ, που νίκησε τη Μοντερέι στη φάση των «16», έχει συμβάλλει στην αύξηση της προσέλευσης σε 2.009.825, με μέσο όρο 35.890 θεατών ανά αγώνα στους 56 αγώνες που διεξήχθησαν.
Ο διεθνής επιθετικός της Ντόρτμουντ από τη Γουινέα, Σερού Γκρασί, σκόρερ στη νίκη επί της Μοντερέι, εκπροσωπεί μία από τις τρεις χώρες, μαζί με τη Γεωργία και τη Βενεζουέλα, που δεν έχουν συμμετάσχει σε Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά θα μπορούσαν να αποκτήσουν έναν παγκόσμιο πρωταθλητή συλλόγων.
Επτά παίκτες από τρεις χώρες, την Αργεντινή, τη Γαλλία και τη Γερμανία, καθώς και ο πρώην διεθνής Ισπανός μέσος Τσάμπι Αλόνσο, που τώρα προπονεί τη Ρεάλ Μαδρίτης, έχουν την ευκαιρία να προσθέσουν ένα μετάλλιο νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου συλλόγων στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου με τη χώρα τους.
Τα προημιτελικά θα διεξαχθούν στην Ατλάντα, τη Νέα Υόρκη/Νιου Τζέρσεϊ και τη Φιλαδέλφεια, καθώς και στο Ορλάντο. Το γήπεδο της Φλόριντα φιλοξένησε την εκπληκτική νίκη της Αλ Χιλάλ με 4-3 στην παράταση επί της Μάντσεστερ Σίτι, καθιστώντας την ομάδα της Σαουδικής Αραβίας εκπρόσωπο της Ασίας. Το «Camping World Stadium» έχει καταγράψει μέσο όρο 5,33 γκολ ανά αγώνα, τον υψηλότερο στη διοργάνωση, και οι τελευταίες οκτώ αναμετρήσεις υπόσχονται να είναι ακόμα πιο εντυπωσιακές από τη φάση των «16», όπου σημειώθηκαν 29 γκολ με μέσο όρο 3,63 γκολ ανά αγώνα, ενώ ο συνολικός μέσος όρος της διοργάνωσης είναι 3,09 γκολ ανά αγώνα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
