Μία… κλασική μάχη απέναντι στην Ιταλία θα κρίνει ουσιαστικά την πορεία της εθνικής υδατοσφαίρισης ανδρών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης. Ο προημιτελικός, το εξ ορισμού σημαντικότερο ματς της διοργάνωσης, φέρνει την ελληνική ομάδα αντιμέτωπη με το συγκρότημα του Σάντρο Καμπάνια αύριο (20/7) στις 11 π.μ., με τον νικητή να μπαίνει στην τετράδα και να έχει δύο ευκαιρίες για να διεκδικήσει μετάλλιο και τον ηττημένο να αρκείται σε ανούσιους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 5-8.
Η αγωνιστική εικόνα των δύο ομάδων στα ως τώρα παιχνίδια τους, καθώς και τα δύο μεταξύ τους φιλικά προετοιμασίας του προηγούμενου μήνα (όπου η εθνική ηττήθηκε 16-10 στη Λάρισα και 16-9 στο Τράπανι) χρίζουν φαβορί τους σετεμπέλο, αλλά αυτό δεν έχει και μεγάλη σημασία σε ένα τόσο κρίσιμο ματς. Πολύ περισσότερο όταν οι δύο συγκεκριμένες ομάδες έχουν χτίσει τα τελευταία χρόνια παράδοση μεγάλων μονομαχιών, που συνήθως χαρακτηρίζονται από πολλή δύναμη και ένταση και δεν λήγουν πάντα με επικράτηση του θεωρητικού φαβορί.
Το βασικό ζητούμενο για την ελληνική ομάδα είναι να βελτιώσει την απόδοσή της, κυρίως στο επιθετικό κομμάτι, όπου υστέρησε στις ήττες της Α΄ φάσης από Μαυροβούνιο και Κροατία. Η έλλειψη του Γιάννη Φουντούλη και -κυρίως- του Αγγελου Βλαχόπουλου έχει δημιουργήσει πρόβλημα στην οργάνωση του παιχνιδιού, ενώ οι δύο πιο έμπειροι περιφερειακοί, ο Ντίνος Γενηδουνιάς και ο Στέλιος Αργυρόπουλος, δεν βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Η άμυνα πηγαίνει καλά, οι φουνταριστοί κερδίζουν αποβολές, αλλά αυτό δεν φτάνει απέναντι σε έναν τόσο δυνατό αντίπαλο.
Η Ιταλία ταξίδεψε στη Σιγκαπούρη αποφασισμένη να πάρει ρεβάνς για την αδικία που υπέστη στον προημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων με την Ουγγαρία. Μάλιστα, οι σετεμπέλο τιμωρήθηκαν με αποκλεισμό από τη διεθνή ομοσπονδία και απουσίασαν από το World Cup, στο οποίο η ελληνική ομάδα έφτασε ως τον τελικό. Σε σχέση με τη 13άδα των Ολυμπιακών Αγώνων, εκτός πλάνων του Καμπάνια έχουν μείνει οι βετεράνοι Μάρκο Ντελ Λούνγκο και Αντρέα Φοντέλι, ενώ πολύ σημαντικό ρόλο επιθετικά έχει αναλάβει ο 22χρονος Φραντσέσκο Κοντέμι.
Η ομάδα του Σάντρο Καμπάνια προκρίθηκε απευθείας στα προημιτελικά, ως πρώτη του Α΄ ομίλου, χάρη στη νίκη της επί της Σερβίας στα πέναλτι. Στα άλλα παιχνίδια της, δεν αντιμετώπισε προβλήματα απέναντι στη Ρουμανία και τη Νότια Αφρική.
Σημειώνεται ότι η Ιταλία είναι η πολυνίκης στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα ανδρών με τέσσερις τίτλους, με τελευταίο το 2019. Έχει συμμετάσχει και στις 21 προηγούμενες διοργανώσεις και στη συλλογή της έχει ακόμη τέσσερα ασημένια και ένα χάλκινο μετάλλιο.
Από τη στιγμή που οι οκτώ ισχυρότερες ομάδες πέρασαν στην οκτάδα, όλοι οι προημιτελικοί είναι ντέρμπι. Καθαρό φαβορί είναι μόνο η Ισπανία απέναντι στο Μαυροβούνιο. Τα άλλα δύο ματς αποτελούν επανάληψη των ημιτελικών του Παρισιού.
Συνοπτικά το πρόγραμμα των προημιτελικών:
12:35 Ισπανία-Μαυροβούνιο
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
