Λίγες μόνο ημέρες πριν από τη μεγάλη γιορτή της Παναγίας, επισκέπτες από όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να συγκεντρώνονται σε ένα από τα πιο ιστορικά προσκυνήματα της Ορθοδοξίας, στην Παναγία Σουμελά στο όρος Βέρμιο.
Η Παναγία Σουμελά αποτελεί ένα παγκόσμιο προσκύνημα για τους Πόντιους – και όχι μόνο – και φέτος έχουμε κόσμο από κάθε γωνιά του πλανήτη. Λέγεται, μάλιστα, πως λόγω της μεγάλης προσέλευσης, το έδαφος στην περιοχή πέφτει κατά λίγα εκατοστά, τονίζει ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ημαθίας, Δημήτρης Μάντζιος.
Φέτος έχουμε επισκέπτες σχεδόν από παντού, ακόμα και από την Ινδία, που ήρθαν ως ένα μικρό γκρουπ και διαμένουν σε ξενοδοχείο της περιοχής. Αρκετοί συνδυάζουν την επίσκεψή τους στην Παναγία Σουμελά με διακοπές 4 ή 5 ημερών, που περιλαμβάνουν ξεναγήσεις και περιηγήσεις στην ευρύτερη περιοχή, σημειώνει ο κ. Μάντζιος.
Επιπλέον, τονίζει ότι παραδοσιακά επισκέπτεται την περιοχή και μια μεγάλη ομάδα από την Αμερική, η οποία κάθε χρόνο οργανώνει προσκύνημα στην Παναγία Σουμελά και η παράδοση αυτή συνεχίζεται ανελλιπώς τα τελευταία έξι με επτά χρόνια.
Ο εκκλησιαστικός τουρισμός ενισχύει την περιοχή με σημαντικές ενέσεις στην τοπική οικονομία, σε όλους τους τομείς. Κινείται ολόκληρη η οικονομία. Ο τουρισμός αποτελεί μοχλό ανάπτυξης και είναι ένα δυνατό χαρτί. Είναι σημαντικό ότι οι επισκέπτες που έρχονται κάθε χρόνο έχουν αναπτύξει μια προσωπική σχέση με τους ξενοδόχους, οι οποίοι τους βλέπουν σαν φίλους, όπως οι ομογενείς της Αμερικής που γνωρίζουν τα μικρά τους ονόματα. Φέρνουν μαζί τους στην Ημαθία όλο και περισσότερους φίλους τους από το εξωτερικό.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
