Απόψε το βράδυ (15/11, 21:45) η Εθνική Ανδρών αντιμετωπίζει την ομάδα της Σκωτίας στο «Γ. Καραϊσκάκης», στον προτελευταίο αγώνα της στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Με τον στόχο της πρόκρισης ή έστω της συμμετοχής στα πλέι οφ να έχει χαθεί, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στοχεύει πλέον μόνο σε μια καλή εμφάνιση και ένα θετικό αποτέλεσμα, για να διασκεδάσει τις εντυπώσεις και να μην υποχωρήσει άλλο στο ranking της FIFA. Επιπλέον, η Ελλάδα θέλει να ανακάμψει μετά τις ήττες στις προηγούμενες αναμετρήσεις, καθώς και να αποφύγει μια τέταρτη συνεχόμενη ήττα σε προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι ελπίδες της «γαλανόλευκης» να προκριθεί στο πρώτο της Παγκόσμιο Κύπελλο μετά το 2014 ναυάγησαν, καθώς έχασε και τα τρία τελευταία παιχνίδια της στον Γ΄ όμιλο, δέχτηκε εννέα γκολ και υποχώρησε στην τρίτη θέση, επτά βαθμούς μακριά από Δανία και Σκωτία, με μόνο δύο αγώνες να απομένουν.
Η Ελλάδα προηγούνταν με 1-0 και είχε πάνω από 60% κατοχή πριν από το τελευταίο ημίωρο της αναμέτρησης του περασμένου μήνα απέναντι στη Σκωτία, αλλά κατέρρευσε ανεξήγητα μετά το 0-1 στο «Χάμπντεν Παρκ», με αποτέλεσμα να ηττηθεί τελικά με 1-3.
Η Σκωτία ταξίδεψε στην Ελλάδα με στόχο την αυτόματη πρόκριση στα τελικά της Βόρειας Αμερικής, κάτι που μπορεί να επιτευχθεί μόνο εάν τερματίσει πρώτη, νικώντας την Ελλάδα και τη Δανία την τελευταία αγωνιστική.
Οι Βρετανοί επιθυμούν να τερματίσουν την 27χρονη απουσία τους από το Παγκόσμιο Κύπελλο, αν και η πρόσφατη τους εμφάνιση απέναντι στη Λευκορωσία, όπου νίκησαν 2-1, δεν τους ενθαρρύνει ιδιαίτερα.
Αγωνιστικά, ο πρώην μέσος της Χιμπέρνιαν, Νεκτάριος Τριάντης, έλαβε την πρώτη του κλήση στην Εθνική Ελλάδας, διεκδικώντας το διεθνές ντεμπούτο του το Σάββατο. Ο Γιοβάνοβιτς έχει καλέσει επίσης τον 18χρονο Χαράλαμπο Κωστούλα, ο οποίος υπέγραψε με την Μπράιτον. Από την άλλη, οι τραυματισμοί των Γιάννη Κωνσταντέλια, Κωνσταντίνου Μαυροπάνο, Φώτη Ιωαννίδη και του τιμωρημένου Χρήστου Ζαφείρη εμποδίζουν την Εθνική.
Η Σκωτία θα παραταχθεί χωρίς τον Λένον Μίλερ και τον Ρος ΜακΚρόρι λόγω τραυματισμού, ενώ ο Μπίλι Γκίλμουρ ελπίζεται να επιστρέψει για τον αγώνα της Τρίτης με τη Δανία. Εν τω μεταξύ, ο προπονητής Στιβ Κλαρκ έχει τη δυνατότητα να δώσει στον 42χρονο Κρεγκ Γκόρντον την 82η συμμετοχή του, ενώ αρκετοί παίκτες είναι υποψήφιοι για να συμμετάσχουν στη μεσαία γραμμή.
Διαιτητής της αναμέτρησης έχει οριστεί ο Ισπανός elite Χεσούς Χιλ Μανθάνο.
Πιθανές αρχικές ενδεκάδες:
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Ρέτσος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας (Γιαννούλης), Μουζακίτης (Μάνταλος), Κουρμπέλης, Καρέτσας, Μπακασέτας, Τζόλης, Παυλίδης.
ΣΚΩΤΙΑ (Στιβ Κλαρκ): Γκόρντον, Ράλστον, Σάουταρ, Χάνλεϊ, Ρόμπερτσον, ΜακΤόμινεϊ, Φέργκιουσον, ΜακΓκιν, Γκάνον-Ντόακ, Άνταμς, Κρίστι.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
