Η Ευρώπη εξαρτάται από την Κίνα για σπάνιες γαίες, με σημαντικές επιπτώσεις στην αμυντική της ικανότητα. Ενώ η προοπτική για την επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία φαίνεται απομακρυσμένη, οι Ευρωπαίοι δηλώνουν αταλάντευτα τη δέσμευσή τους να στέλνουν στρατιωτική βοήθεια στο Κίεβο. Ωστόσο, καθώς οι αποθήκες τους αδειάζουν, θα αναγκαστούν να τις ξαναγεμίσουν, γεγονός που εξαρτάται δυστυχώς από την Κίνα. Στις 24 Νοεμβρίου, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα δήλωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι αποφασισμένη να παρέχει στον πρόεδρο Ζελένσκι κάθε αναγκαία υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων διπλωματικών, στρατιωτικών και οικονομικών πόρων. Δύο ημέρες αργότερα, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι η ασφάλεια της Ουκρανίας αποτελεί μέρος της ευρωπαϊκής ασφάλειας.
Η αποστολή όπλων στην Ουκρανία και η διαδικασία επανεξοπλισμού της Ευρώπης είναι αλληλένδετες με την ανάγκη για κρίσιμα μέταλλα. Προκειμένου να ενισχυθεί η άμυνα, η Ευρώπη χρειάζεται σπάνιες γαίες, οι οποίες διατίθενται κυρίως από την Κίνα, μια χώρα που, ειρωνικά, είναι σύμμαχος της Ρωσίας. Η Κίνα άρχισε την εξόρυξη του κοίτασματος Bayan Obo στην Εσωτερική Μογγολία ήδη από τη δεκαετία του 1950 και σήμερα είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός σπανίων γαιών παγκοσμίως.
Πρόσφατα, το Πεκίνο περιόρισε τις εξαγωγές σπανίων γαιών προς την ΕΕ, ως αντίδραση στις κινήσεις της ολλανδικής κυβέρνησης σχετικά με την κινεζική εταιρεία Nexperia. Οι νέοι κανόνες επιβάλλουν την ανάγκη για άδεια εξαγωγής σε όλα τα προϊόντα που περιέχουν σπάνιες γαίες, θέτοντας την Ευρώπη σε μια κρίσιμη κατάσταση εφοδιασμού. Παρά τις εξαρτήσεις αυτές, η Ευρώπη συνεχίζει να αγωνίζεται για την εξασφάλιση άδειας για τη προμήθεια στρατηγικών υλικών, τη στιγμή που η Κίνα υποστηρίζει τη Ρωσία με σπάνιες γαίες.
Η κατάσταση είναι τόσο σοβαρή ώστε, σύμφωνα με εκτιμήσεις, η Κίνα ελέγχει το 60% της παγκόσμιας εξόρυξης σπανίων γαιών και περίπου το 90% της επεξεργασίας τους. Η Ευρώπη εισάγει σχεδόν το σύνολο των σπανίων γαιών της από την Κίνα, γεγονός που καθιστά την εξάρτησή της ακόμη πιο ευάλωτη. Οι Ευρωπαίοι πρέπει να βρουν τρόπους για να διαφοροποιήσουν τις προμήθειές τους από άλλες χώρες και να ενισχύσουν την εγχώρια παραγωγή.
Αν η ΕΕ επιθυμεί να απεξαρτηθεί από την Κίνα, θα πρέπει να εστιάσει στην ενίσχυση της παραγωγής αυτών των υλικών εντός της ΕΕ και στην ανακύκλωση. Ωστόσο, οι προβλέψεις αναφέρουν ότι αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να διαρκέσει έως και δέκα χρόνια, προειδοποιώντας ότι η εξασφάλιση αξιόπιστων αλυσίδων εφοδιασμού είναι απαραίτητη για την επίτευξη αυτού του στόχου.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
