Ο Λιονέλ Μέσι με την Μπαρτσελόνα θα βρεθούν απόψε (22:00) στο… βασίλειο του Ντιέγκο Μαραντόνα, τη Νάπολη, για την πρώτη αναμέτρηση με τους «παρτενοπέι» στους «16» του Champions League.
Ήταν 20 Οκτωβρίου 1976, όταν ο Μαραντόνα έκανε το ντεμπούτο του με την Αρχεντίνος Τζούνιορς κόντρα στην Ταγιέρες. Ήταν 1-0 για την ομάδα της Κόρδοβα, αλλά η προσοχή όλων είχε επικεντρωθεί στο 15χρονο, που είχε σχεδόν καλυμμένα τα μάτια του από τα μαλλιά του, όπως γράφει χαρακτηριστικά η εφημερίδα της Αργενινής Clarin.
Ο Πελέ αποχώρησε από τα γήπεδα την 1η Οκτωβρίου 1977, σε φιλικό αγώνα μεταξύ της Σάντος και της Κόσμος της Νέας Υόρκης, ομάδες όπου αγωνίστηκε και σφυρηλάτησε, μαζί φυσικά με τις μαγικές του παραστάσεις του στην εθνική ομάδα της Βραζιλίας, τον θρύλο του, τη βασιλεία του.
«Ο Μαραντόνα το 1979 κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 και έκτοτε άρχισε να αμφισβητεί την μοναρχία του Έντσον Αράντες ντος Νασιμέντο» συνέχισε η εφημερίδα.
Η συζήτηση σχετικά με το ποιος ήταν καλύτερος μεταξύ των δύο συνεχίστηκε αδιάκοπα, τουλάχιστον μέχρι τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 2000.
Πλατινί, Ζίκο, Κρόιφ, επίσης θαυμάζονταν, αλλά παρέμεναν ένα βήμα πιο κάτω.
Στις 16 Οκτωβρίου 2004 παρουσιάστηκε ένας νέος από το Ροσάριο με το όνομα Λιονέλ Μέσι. Λίγα χρόνια μετά τον πήρε η Μπαρτσελόνα με τη δέσμευση να φροντίσει την οικογένειά του και τη θεραπεία του εξαιτίας κάποιας καθυστέρησης που παρουσίασε στην ανάπτυξη.
Η ομοσπονδία της Αργεντινής (AFA), έχοντας γνώση της ύπαρξής του, διοργάνωσε φιλικό-αστραπή με την Παραγουάη στο γήπεδο της Αρχεντίνος Τζούνιορς, προκειμένου ο Μέσι να φορέσει την φανέλα της Αργεντινής και να τελειώσει κάθε πιθανότητα να υπερασπιστεί τα χρώματα της Ισπανίας σε επίπεδο εθνικής.
Απόψε ο Μέσι θα βρεθεί στο αγαπημένο «Σαν Πάολο» του Ντιέγκο Μαραντόνα, το γήπεδο και την πόλη που αγαπήθηκε όσο κανένας άλλος. Μία επίσκεψη που έκανε πολλούς να σκεφτούν, να θυμηθούν, να συγκρίνουν…
